Отец Варвары, по имени Диоскор, был известным и влиятельным человеком в городе Илиополе Финикийском. После смерти жены он посвятил всю свою заботу и внимание своей единственной дочери Варваре.

Варвара была необыкновенно красивой, и ее отец решил скрыть ее от посторонних глаз. Для этой цели он построил башню, в которой она жила, и где ей обучали только языческие учителя. Из башни открывался великолепный вид на окружающий мир - лесистые горы, быстротекущие реки и цветущие равнины днем, а ночью небесный светильник создавал удивительное зрелище.

Со временем Варвара начала задавать себе вопросы о природе мира и его Создателе. Она пришла к убеждению, что боги, которым поклонялись ее отец и учителя, не могли создать такой гармоничный и красивый мир. Эта уверенность в ней привела к решению посвятить свою жизнь поиску истины.

Несмотря на то, что слава о ее красоте распространилась по городу и ее многие женихи преследовали, она отказывалась от брака. Варвара предупредила отца, что его настойчивость может привести к трагедии и разлуке. Диоскор решил, что ее характер изменился, и позволил ей покинуть башню и выбирать друзей.

В городе Варвара познакомилась с христианками, которые раскрыли ей учение о Христе и Боге. Затем священник, прибывший из Александрии, крестил ее. Варвара начала жить в соответствии с христианской верой, даже нарушив планы строительства бани у ее отца, добавив окно, символизирующее Троичный Свет.

Когда Диоскор вернулся и узнал о ее обращении, он разгневался и попытался напасть на нее с мечом. Варвара бежала, и гора чудесным образом расступилась, скрыв ее. Позднее она была обнаружена, избита и заключена под стражу. Ее мучили и голодом, а затем передали правителю Мартиану. Она оставалась стойкой в своей вере, что вызвало гнев отца.

Святую Варвару жестоко пытали, но она не изменила своей вере. Ей даже явился Спаситель, чтобы уврачевать ее раны. Наконец, ее казнили, а ее мучителей постигло возмездие в виде молнии.

В VI веке мощи святой Варвары были перенесены в Константинополь, а в XII веке они достигли Киева. Они покоятся в Киевском Владимирском соборе и почитаются как святые мученицы.