Николай Японский, архиепископ, равноапостольный

Святитель Николай Японский (в миру Иван Касаткин) родился 1 августа 1836 г. в селе Березе Смоленской губернии. После окончания Санкт-Петербургской духовной академии подал прошение о направлении в Японию. 1/14 июня 1861 г. иеромонах Ни­колай на военном транспорте «Амур» прибыл в японский порт Хакодате. Из воспо­минаний святителя Николая Японского: «Один Господь знает, сколько мне при­ шлось пережить мучений в эти первые годы. Все три врага: мир, плоть и диавол — со всей силою восстали на меня и по пятам следовали за мной, чтобы повергнуть меня в первом же темном, узком месте. Много нужно силы душевной, великое углубление религиозного чувства, чтобы побороть все это». Молодому миссионеру потребова­лось восемь лет, чтобы выучить японский язык. К концу весны 1868 г. уже насчитывалось 20 человек, готовых принять крещение. В конце 1869 г. иеромонах Николай, отправляется в Россию, ходатайствовать перед Святейшим Синодом о разрешении, открыть в Японии русскую духовную миссию. В 1869 г. о. Николай, возведенный в сан архимандрита, был назначен начальником Российской Духовной Миссии. В 1873 г. архимандрит Николай приступил к строительству в Токио храма, а затем — духовного училища. К 1874 г. при Миссии в Токио действовали уже четыре училища: катехизаторское, семинарское, женское и причетническое, а в Хокодате два учи­лища — для мальчиков и девочек. Во второй половине 1877 г. Миссией стал регулярно издаваться журнал «Церковный Вестник». К 1878 г. в Японии насчитывалось 4115 христиан. 30 марта 1880 г. в Троицком соборе Александро-Невской Лавры состоялась хиротония архимандрита Николая во епископа Токийского. Святителю Николаю уда­лось завершить строительство собора Воскресения Христова в Токио, составить на японском языке Православный Богословский словарь, перевести несколько духов­ных книг. 5 февраля 1904 г. Япония разорвала дипломатические отношения с Россией. В период русско-японской войны святитель Николай с честью перенес выпавшие на его долю тяжелые испытания. Вскоре он был возведен в сан архиепископа. В 1911 г. в Японии насчитывалось уже 266 общин Японской Православной Церкви. 3/16 фев­раля 1912 г. архиепископ Николай мирно отошел ко Господу. 10 апреля 1970 г. свя­титель Николай за свои равноапостольские труды был причислен к лику святых.