Первый оптинский старец, известный как святой Лев (в миру Лев Данилович Наголкин), родился в 1768 году в городе Карачеве, в Орловской губернии. В молодости он занимал должность приказчика по торговым делам и путешествовал по всей России, приобретая богатый опыт и познакомившись с представителями разных социальных классов. Этот опыт стал бесценным в его будущей духовной службе, когда к нему обращались люди в поиске духовных советов.

В 1797 году преподобный Лев покинул светский мир и вступил в обители Оптиной Пустыни, под руководством игумена Авраамия. Спустя два года он перешел в Белобережский монастырь, на тот момент возглавляемый иеромонахом Василием (Кишкиным), известным своей высокой духовной жизнью.

В 1801 году Лев был постригнут в монашестве и взял имя Леонид. Того же года, 22 декабря, он был рукоположен в иеродиакона, а 24 декабря - в иеромонахи. Его дни в монастыре были наполнены трудами и молитвой, и он служил примером истинного послушания. В один из дней, после тяжелой работы на сенокосе, его попросили спеть всенощную службу, и, несмотря на усталость и голод, он согласился и пропел службу вдвоем с братом.

В 1804 году преподобный Лев стал настоятелем Белобережской пустыни. Перед этим он короткое время пробыл в Чолнском монастыре, где познакомился с отцом Феодором, учеником молдавского старца Паисия (Величковского), и стал его преданным учеником. Отец Феодор научил Льва высоким духовным практикам, включая "умную молитву", и они вместе подвизались. Через четыре года отец Леонид оставил должность настоятеля и отправился в уединение с отцом Феодором и отцом Клеопой в тихую лесную келлию.

Однако духовные дары их жизни привлекли внимание людей, и они переехали в Валаамский монастырь, где прожили шесть лет. Однако, когда их духовная жизнь стала привлекать все больше почитателей, они ушли в Александро-Свирский монастырь. Там отец Феодор скончался в 1822 году.

В 1829 году преподобный Лев прибыл в Оптину пустынь вместе с шестью своими учениками. Настоятель Оптинской пустыни, преподобный Моисей, увидел духовное богатство преподобного Льва и поручил ему заботу о монашеской обители и приходящих. Вскоре после прибытия преподобного Льва, в Оптину пришел еще один монах, преподобный Макарий, который стал его ближайшим учеником и сотрудником в служении.

Святой Лев обладал различными духовными дарами, включая дар исцеления. Множество людей, страдающих духовными бедами, обращались к нему за помощью. Его жизнь была победой над бесами, и он никогда не проявлял гнева, раздражения или нетерпимости. Его спокойствие и радость были непоколебимыми. Он всегда жил в молитве, и его ответ на вопрос о том, как он достиг таких духовных даров, был прост: "Живи проще, и Бог не покинет тебя, явив милость Свою."

Святой Лев провел старчество в течение двенадцати лет и приносил много духовной пользы. Его жизнь была полна чудес, и множество людей обращалось к нему в поисках помощи. Его благодатное служение продолжалось до его кончины. В день своей смерти 11/24 октября 1841 года, он служил всенощную в честь Святых Отцов Семи Вселенских Соборов. Но этот день стал его последним на земле, и он перешел в вечность, предостерегая, что не доживет до зимы. Скоро после его кончины, новую трапезу Оптиной пустыни, которую он предсказал, построили в его честь. Святой Лев оставил незабываемое влияние на тех, кто приходил к нему, и его духовное наставничество и чудеса продолжают вдохновлять людей по сей день.

Источник: shamordino-m.ru