В Библии рассказывается о том, как праведный Иаков однажды увидел во сне лестницу, простирающуюся до небес: «Вот, лестница стоит на земле, а верх ее касается неба; и вот, Ангелы Божии восходят и нисходят по ней. И вот, Господь стоит на ней и говорит: Я Господь, Бог Авраама, отца твоего, и Бог Исаака» (Быт. 28:12–13).
Однако в древнерусской иконографии образ небесной лестницы используется в несколько ином контексте. Эта икона связана с произведением «Лествица райская» VI века, написанным богословом Иоанном Лествичником. В этом труде описывается, какие грехи необходимо преодолевать монахам: текст разделен на 30 глав, каждая из которых представляет собой отдельную ступень на пути к спасению (поэтому монашеская жизнь сравнивается с лестницей Иакова, ведущей к небесам). На иконе изображена лестница, по которой поднимаются монахи, в то время как демоны кружат рядом, пытаясь сбросить их вниз. Некоторые иноки действительно оступаются и падают в ад, изображенный как провал в земле и красную «пасть ада», окруженную грешниками и демонами, сидящими за столом с яствами, символизирующими земные удовольствия. Другие монахи успешно достигают небес, где ангелы слева подносят им венцы, а у райских врат их встречают Христос, Богородица, Иоанн Креститель и небесные духи. Левее, на облаках, изображены святые разных чинов, такие как преподобные монахи и аскеты. Внизу, на фоне церкви, стоит сам Иоанн Лествичник, указывающий инокам на лестницу как на путь к спасению.
Источник: arzamas.academy
